İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü konferans salonunda yapılan toplantıya Kars Valisi Mehmet Ufuk Erden, Belediye Başkanı Naif Alibeyoğlu, Kafkas Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Abamüslüm Güven, Vali Yardımcısı Doğan Demirdaş, Sanayi ve Ticaret Odası Başkanı Ali Güvensoy, Kaymakamlar, Sarıkamış Belediye Başkanı İlhan Özbilen ve daire amirleri katıldı.

Belediye Başkanı Naif Alibeyoğlu, 'Marka Kentler Projesi' toplantısının Kars'ta yapılmasından büyük mutluluk duyduğunu belirterek, "Bu günlere kolay gelmedik. Kars 14 Aralık 1989 tarihli Milliyet gazetesinin 'Satılık Şehir' manşetiyle ülke gündemine gelmişti. Bugün ise özgün tarihçesi, kültürel mirası ve bunu koruma alanında gösterdiği kararlılık bu alanda hayata geçirilen düzenlemeler, zengin doğası, kış sporları, bal, kaşar ve alt yapısıyla kısaca herkesi etkileyen bir kent olduğu artık gündemdedir.

Kars bugün pek çok kentin ulaşamadığı bir faaliyet olan 15 marka kentten biri. Kentin bugünlere taşınma sürecinde önemli olan çalışmalar 29-30 Ekim 1999'da Kimlikli gelişen bir Kars için panel, belgesel film, 28-30 Haziran 2000'de Kafkas İstiklal Paktı'na Doğru Kars Kent Kurultayı, 24-25-26 Eylül 2004 tarihinde 2. Kars Kent Kurultayı ve Kafkas Kültürleri Festivali'nin gerçekleştirilmesi, Uluslararası Altın Kaz Film Festivali gibi marka kenti olma yolunda bir dizi çalışmalar yaptık" dedi.

Vali Mehmet Ufuk Erden de Kars'ın kültür zenginliği, doğal zenginliği ve tarihi süreç içerisinde değerli izler taşıyan önemli bir kent olduğunu ifade ederek, "Kentimiz, Kültür ve Turizm Bakanlığımızın marka kentler arasında sayılmasını fazlasıyla hak etti. Marka kent konulması bize onur veriyor. Ancak içinin doldurulması gerekiyor. Bu konuda hepimize önemli görevler düşüyor. Hepimizin turizme, turizmin ülkemize, bölgemize ve ilimize getireceği faydalara inanmamız gerekir. İş adamlarımıza, esnafımıza, hayvan ürünü üreten herkese önemli görevler düşmektedir. Turizmde en önemli konu evimizin düzenlenmesi, yani tarihi yapıların turizm formatında düzenlenmesi ve hazırlanmasıdır" diye konuştu.

Kültür ve Turizm Bakanlığı Yatırım ve İşletmeler Genel Müdür Yardımcısı Ali Ağbal ise şunları söyledi:

"Hazırlamış olduğumuz stratejik plan çerçevesinde 'Tarihi kentler, marka kentler' projesi kapsamında 15 ilimizi marka kent olarak seçtik. Turizm, ülkemiz için yeni bir sektördür. Bakanlığımız 1963 yılında kurulmuş, 1965 yılında teşkilatını tamamlamış ve 1982 yılında da çok önemli bir aşama kaydetmiştir. Bakanlığımız turizmi ülkemizde geliştirmek için dört ana başlık altında toplamıştır. Birincisi alt yapı, üst yapı, eğitim, tanıtım ve pazarlamadır. Bunların bir tanesi eksik olduğunda sistem aksamaktadır.

Alt yapı derken yol, su, elektrik, haberleşeme gibi alt yapılar, havalimanları, yat limanları gelişmiştir. Üst yapı bakımında o dönemlerde ülkemizde 5 tane beş yıldızlı otel vardı ve bunların hepsi dünya standartlarında değil idi. Ama bugün dünyanın en güzel otelleri var. Bakanlık olarak alt yapı, üst yapı tanıtım ve pazarlama faaliyetlerini genişletilerek yaygınlaştırılmıştır. 12 ay turizmden gelir elde etmek politikası Bakanlığımızın bir ilkesi olmuştur. Ülkemiz turizm potansiyeli açısından çok önemli zenginliklere sahiptir. Kars'ta marka kent olabilecek önemli nedenler vardır. Sarıkamış'ta Karslı (Eski) Turizm Bakanı İlhan Aküzüm'ün döneminde en güzel mekanik tesisler yapıldı. Onu devam ettirmek lazım. Şu anda Cıbıltepe dediğimiz bölgede çevre düzenleme planları yapılıyor. Orda bir altyapı birliği vardır. Bu birliğin de çok iyi çalışması gerek. Biz burayı marka kent yapmak istiyorsak eğer, standartlı ve vasıflı konaklama tesislerinin gelişmesi lazım."

SARIKAMIŞ'TAKİ KIŞ TURİZM MERKEZİNİ ÖNEMSİYORUZ
Sarıkamış'taki kış turizm merkezini önemsediklerini de belirten Genel Müdür Yardımcısı Ağbal, "Hem kar kalitesi bakımında hem mevcut hatlar bakımından hem de doğal güzellikleri bakımından Türkiye'deki en güzel kayak merkezlerinden bir tanesidir. Erzurum Palandöken, Kars Sarıkamış, Bayburt Kopdağı kış turizm merkezidir. Bu vesile ile buraların tanıtımı yapılacak. Turizm bütün ülkenin sorunudur. Nedeni; turizm önemli ölçüde istihdam sağlayan, döviz kazandıran hizmet sektörüdür. Burada turizm geliştiğinde sadece oteli olan insanlar yararlanmıyor. Her kesimdeki sektör yararlanıyor. Burada bir iş varsa yerel tüm halkın buna destek olması lazım. Sorunlar olursa da hep birlikte çözüm yolları aramalıyız" şeklinde konuştu.

 
Toplantıda; Proper İletişim A.Ş. Müdürü Pelin Bengisu, Türkiye Turizm Stratejisi Koordinatörü Özlem Öztaşkın, Avrupa Birliği ve Diğer Uluslararası Kuruluşların Fen Kaynakları Projeler Genel Koordinatörü Gözde Yaman alanlarıyla ilgili birer konuşma yaptılar.